Hello Girl

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他者の視点を内面化することでしか自己を確立できないという一つの真理に拘泥し、その不確実性がもたらす、自分が何者かになる（されてしまう）ことに対する恐怖や根本的な疎外感。作中では、冒頭の衝撃的な表現とともに "Meaning of suffering" とまで言及されている。

その感覚に対峙することについて、近隣諸国との戦争中という不安定な情勢の社会、つまり他者からの視点が不確実で移ろいやすい世界に暮らす人々、主に Ana と Yuno の視点から語ろうとしている点が、個人的に最も興味深かった。

この物語のテーマでもあるこうした問いかけは、冒頭の存在から、登場人物たち（少なくとも Ana と Yuno）が悪夢の中で直接聞かされている。恐怖すら外部から植え付けられたものだという感覚や、仮にそうであったとしてもそれにどう対処するのかという問題を、具体的なロールモデルである Ana と Yuno というキャラクターを通じて、ある意味擬人化して描いているともいえるかもしれない。

Ana は、自ら「姉の影に隠れて生きてきた」と称するように、正式に許可されていない姉の代替職員であり、社会的には "誰でもない" 状態だった。しかし、Courier と出会い、正式な職員としての地位を確保し、合理的な社会的役割を獲得することで、間接的に疎外感を克服していく。最終的には、姉の仮想的な死を乗り越えることで、自己の再構築が完了したことが確認できる。

一方で Yuno は、Rabbit Zero（便宜上そう呼んでいるが、実際に冒頭の存在がそれであるという根拠はない）からの呼びかけを受け、自身のトラウマ的体験と結びつけることで、社会への不信や憎悪を募らせ、より直接的な方法で世界に対する報復を決意する。Extra で Courier が語るように、それはまともな人間には耐えられないような道ではあるが、疎外感を生み出す根本的な問題を解決するためには、これしかないのかもしれない。

対照的な存在である二人が、一瞬でも同じ屋根の下で暮らし、どこか心を通わせたかのような描写があるのは、具体的な意味がはっきりしなくとも、こうした対立にも妥協点があるという、ふんわりとしたポジティブなイメージを想起させる。

ただし、両者とも Rabbit Zero を救うことも殺すこともできず、物語としては解決が永遠に引き延ばされたように終わる。この結末は、どちらの選択肢も唯一の答えではないという現実的な解釈を示唆しているようにも思えるし、「まあ、そうとしか言えないよな」という、読者に対する率直な態度を表しているようにも感じられる。

現実の人生において、即物的でつまらない問題を多く抱えていると、架空のキャラクターが自己を形成する過程で至った具体的な答えに、あまり興味が持てなくなってしまう。Ana が具体的な他者である Courier との出会いの中で問題を解消していくのも、悪夢の中で電話で答えていた内容も、「そらそうだよな」程度にしか思えなくなってはいる（実際、そうするしかないのだから）。あるいは、現実と比較したときのパラメーターの少なさのせいで、物語に対する真剣さが薄れてしまうのかもしれない。

それでも、上述したような象徴的なテーマに加えて、Ana の社会や他者に対するナイーブな視点や考えの描写は、決して新しいものではないが具体的で懐かしく、どこか親近感が湧いた。また、Rabbit Zero や戦争に対する陰謀をテキストから解明しようとする面白さもある気がする。

ここで述べた象徴的な視点に限らず、他にもさまざまなレベルでの読み方に耐えられるように書かれていて、おもしろい短編だと思った。